L'ACTE D'IMMIGRATION DE 1952
José-Louis Jacome, 1er juin 2020
La loi qui a changé la vie de milliers de Portugais
Le Canada est un grand pays avec une population relativement petite. Pour survivre et grandir, il lui fallait souvent chercher à l'étranger pour augmenter le nombre de ses citoyens et travailleurs. Les questions d'immigration ont toujours été un problème politique majeur. Depuis 1869, il avait eu plusieurs lois et règlements sur l'immigration. Au début des années 1950, en période de croissance économique, il lui fallait une nouvelle fois mettre à jour sa loi sur l'immigration. L'afflux d'immigrants des îles britanniques et de l'Europe du Nord ralentissait, la nouvelle loi élargissait l'accès au Canada à un certain nombre de pays, dont le Portugal. Les travailleurs étaient spécialement requis pour les travaux agricoles, ferroviaires et de construction. À la suite de discussions bilatérales, la Loi sur l'immigration de 1952 a permis l'immigration au Canada de milliers de citoyens portugais. Le premier groupe a embarqué sur le navire Saturnia à Lisbonne le 8 mai 1953. Parmi les 85 Portugais, il y avait 18 Açoriens.
De gauche à droite
3e rangée: Evaristo Almeida, José Botelho, José Bento, António do Couto, Constantino Carvalho, Manuel Machado, Guilherme Cabral, Jaime Barbosa.
2e rangée: Armando Vieira, Afonso Maria Tavares, Enio Vasconcelos, João Martins, Manuel Arruda, Manuel Vieira.
1ère rangée: Vasco Moreira. José Martins, Mário Ferreira da Costa, Manuel Pavão, Victorino Castro
18 Açoriens et l'inspecteur Mário Ferreira da Costa (au centre, première rangée) avant de partir au Canada en 1953.
Après des vagues massives d'immigration principalement européenne au Canada entre 1903 et 1913, et une série de bouleversements politiques et de problèmes économiques qui ont suivi la Première Guerre mondiale, une politique d'immigration beaucoup plus restrictive avait été mise en œuvre. En vertu d'une loi sur l'immigration révisée en 1919, le gouvernement a interdit à certains groupes d'entrer dans le pays, y compris les communistes.
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Les politiques d'immigration restrictives ont commencé à se relâcher après la Seconde Guerre mondiale, en partie à cause d'une croissance économique en plein essor et de la demande de main-d'œuvre qui y est associée. De 1945 à 1961, environ 2 millions d'immigrants sont venus au Canada, principalement des îles britanniques, d'Italie, d'Allemagne, des États-Unis, des Pays-Bas et de Pologne. Les autres groupes plus petits étaient les Français, les Yougoslaves et les Ukrainiens. Jusqu'en 1958, l'afflux annuel d'immigrants britanniques était supérieur à celui de n'importe quel autre, mais ralentissait tandis que le nombre d'immigrants d'Italie, du Portugal et de Grèce continuait d'augmenter progressivement. Le Canada devait maintenir et même augmenter l'afflux. Il devait également faire face à un problème interne. De 1945 à 1958, quelque 425 000 citoyens canadiens ont déménagé aux États-Unis, également à la recherche d'une vie meilleure.
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La nouvelle loi sur l'immigration et les nouveaux règlements de 1952 ont remplacé le système souvent lourd et incohérent consistant à adopter fréquemment des décrets en conseil pour adapter les politiques actuelles aux dispositions de la loi sur l'immigration de 1910. Elle a été présentée à la Chambre des communes à la place de l'ancien Acte. Le projet de loi a été soigneusement examiné par un comité spécial de la Chambre composé de trente-quatre membres, et il a été proclamé le 1er juin 1953. Les règlements établis en vertu de la nouvelle loi ont été incorporés dans le décret CP 1953, 859 , adopté le 26 mai 1953. Au cours du débat prolongé sur le projet de loi sur l'immigration, le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration, M. Walter Harris, a réitéré les principes fondamentaux de la politique d'immigration libérale que King avait énoncés en mai 1947. En résumé, il a déclaré que la politique canadienne était d'admettre des immigrants au pays en nombre ne dépassant pas sa capacité d'absorption et sans altérer le caractère fondamental de sa population, des personnes susceptibles de contribuer à la vie nationale canadienne seront visées.
Quai 21, Halifax, Canada.
Depuis de nombreuses décennies, le port d'entrée de centaines de milliers d'immigrants.
Musée canadien de l'immigration du Quai 21
En vertu des dispositions de la Loi sur l'immigration, le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration a été autorisé à limiter ou à interdire l'entrée des immigrants pour l'une des raisons suivantes:
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1. nationalité, citoyenneté, groupe ethnique, profession, classe ou zone géographique d'origine;
2. coutumes, habitudes, modes de vie ou modes de détention particuliers;
3. inadéquation en relation des conditions climatiques, économiques, sociales, industrielles, éducatives, de travail, de santé ou autres, ou aux exigences existantes, temporairement ou autrement;
4. incapacité probable de devenir facilement assimilé ou d'assumer les devoirs et responsabilités de la citoyenneté canadienne dans un délai raisonnable après leur admission.
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Le ministre disposait d'un vaste pouvoir discrétionnaire et, en interprétant ces clauses de diverses manières, il pouvait facilement contrôler l'afflux d'immigrants au Canada, indépendamment de l'existence de règlements. Ces règlements d'une importance vitale contenus dans les décrets prévoyaient l'entrée des immigrants suivants:
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1. une personne qui est un sujet britannique de naissance ou par naturalisation au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande ou dans l'Union sud-africaine, citoyen irlandais, citoyen français ... ou citoyen des États-Unis d'Amérique si une telle personne a les moyens suffisants pour se maintenir au Canada jusqu'à ce qu'elle y trouve un emploi;
2. une personne qui est un citoyen de naissance ou par naturalisation de l'Autriche, la Belgique, le Danemark, la République fédérale d'Allemagne, la Finlande, la Grèce, l'Islande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, la Norvège, le Portugal, l'Espagne, la Suède ou la Suisse ou qui est un réfugié d'un pays d'Europe, si cette personne s'engage à venir au Canada pour un placement sous les auspices du Ministère ou, si le Ministère y a donné son accord, pour s'établir dans une entreprise, un commerce ou une profession ou dans l'agriculture.
3. une personne qui est un citoyen de naissance ou par naturalisation de l'Égypte, d'Israël, du Liban, de la Turquie, ou de tout pays d'Europe ou d'un pays d'Amérique du Nord ou d'Amérique du Sud si cette personne est le mari, la femme, le fils, la fille , frère, sœur, ainsi que le mari ou la femme et les enfants célibataires de moins de 21 ans de ces fils, fille, frère ou sœur ... d'un citoyen canadien ou d'une personne légalement admise au Canada pour la résidence permanente qui réside au Canada et qui a présenté une demande pour une telle personne et qui est en mesure de recevoir et de prendre soin de cette personne; ou
4. une personne qui est un citoyen d'un pays autre qu'un pays visé aux alinéas a), b) ou c) ou à l'article 21, si cette personne est le mari, la femme ou le célibataire enfant de moins de 21 ans, le père de plus de 65 ans, la mère de plus de 60 ans d'un citoyen canadien résidant au Canada qui a demandé et est en mesure de recevoir et de prendre soin d'une telle personne.
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Références
1. L’acte d’immigration, 1952. Musée canadien de l’immigration du Quai 21.
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Au sujet de l’auteur
Né à São Miguel et habitant à Montréal depuis 1958, j’ai publié, en 2018, un livre sur l’immigration açorienne au Canada dans les années 1950. “D’une île à l’autre” a été publié en français et en portugais. Le livre et l’exposition qui l’accompagne ont été présentés à Montréal, São Miguel, Toronto et Boston. Le livre est en vente à Montréal, Toronto et São Miguel, ainsi que via mon site Internet. Je continue à publier des informations et des histoires liées à cette première grande vague d’immigration de Portugais et d’Açoriens dans ce site Internet jljacome.com et la page Facebook D’une île à l’autre.
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